Két évvel a Még nem című film bemutatója után, Kurosawa 1995-ben elesett, súlyos gerincsérülést szenvedett, s az utolsó éveit már tolószékben töltötte, ami azt jelentette, hogy nem tud újabb filmet készíteni. Ennek ellenére hozzákezdett egy új filmhez... - írja Ferber Katalin Kurosawa utolsó filme kapcsán
Kurosawa nem készített soha vallásos tárgyú filmet. A Derszu Uzala azonban azt a spirituális szemléletet idézi, mely saját hazájában, Japánban ma is rengeteg ember számára ad válaszokat és segít a természeti jelenségek magyarázatában és elviselésében.
1991 első hónapjaiban forgatta Kurosawa utolsó előtti filmjét. Ez a film korábbi alkotásaihoz képest meglepő helyszínen játszódik, Nagaszakiban.
Kurosawa filmje a vesztesekről szól, mégpedig a gazdasági növekedés nem kívánt, s okkal rejtegetett veszteseiről. Mintha nem is a szervezett, rendezett, patyolattiszta Japánban lennénk. De ez is Japán, mégpedig a láthatatlan Japán - Ferber Katalin írása