A második világháborús Bernhard-műveletről és a papírpénz történetéről szóló egyéb kiállítási tárgyakkal nyílik meg újra szeptember 7-én a brit jegybank bankógalériája az intézmény londoni múzeumában.
A citybeli intézmény látogatói a legrégebbi, a Ming-dinasztia korából származó kínai papírpénzeket, valamint a Bank of England (BoE) archívumából származó régi bankjegyeket is láthatnak, valamint megtekinthetnek egy filmet a kibocsátásra váró új ötfontos készítéséről.
A legnagyobb érdeklődésre azonban a Bernhard-művelettel kapcsolatos tárgyak tarthatnak számot. A második világháború idején a nácik hamis pénzzel akarták elárasztani Angliát, hogy romba döntsék a gazdaságot. Koncentrációs táborokban raboskodó foglyokat is bevontak a műveletbe – az ő történetükből készült a Pénzhamisítók című Oscar-díjas film (fenti kép) -, és arra készültek, hogy a Luftwaffe szórja majd szét a hamisítványokat a szigetország felett. Végül a tervet lefújták, a hamisítványok túlnyomó részét pedig egy tóba dobták Ausztriában.
A brit jegybank azonban olyan komolyan vette a veszélyt, hogy az ötfontosnál nagyobb papírpénzeket évekre kivonta a forgalomból, az ötös bankót pedig újratervezte – emlékeztetett Jennifer Adam kurátor, aki gazdasági hadviselésnek nevezte a náci akciót. A galériában a csaknem tökéletes hamisítványok közül is látható lesz néhány.
Igen jó másolatok voltak ezek, sok szakértőt dolgoztattak rajta a börtönökben és a koncentrációs táborokban
– tette hozzá.
A pénzhamisításról általában véve elmondta:
Az első érméket nagyon röviddel az után hamisítani kezdték, hogy feltalálták őket. A Bank of England sem tudta ezt megakadályozni, néhány nappal az intézmény 1694-es alapítása után az igazgatók már találtak hamisítókat. Örök versenyfutás van a bank és a hamisítók között, amelyben az előbbi próbálja megnehezíteni a pénzhamisítást. Próbáljuk olyan biztonságossá tenni a bankjegyeket, amennyire csak lehet.
