Örülhetnek a kerekded formák kedvelői: a foci VB miatt, a következő hetekben az egész világ szeme a focilabdán fog csüngeni. A The New York Times cikke alapján rövid megemlékezést tartunk a milliókat rabul ejtő sport legfontosabb kellékéről és átrágjuk magunkat azokon a fordulópontokon is, melyek mérföldkövet jelentettek a gömb alakú tárgy történetében.
A tökéletlen labda
Az első példányokat még kézzel varrták és kivétel nélkül bőrből készültek. Soha nem voltak tökéletesen gömbölyűek, hiszen a fűzőket csak akkor lehetett végleg összekötni, miután a labdát megtöltötték levegővel.
A VB labdák nagy gyűjtője és szakértője, Peter Pesti szerint a bevált módi az volt, hogy minden meccs előtt a csapatkapitányok választották ki a labdát és minden gárdának megvolt a saját kedvelt típusa.
1930-ban az első világbajnokság idején, Uruguay és Argentína nem tudott dűlőre jutni abban, melyik labdát használják. Végül a meccs első félidejét az argentinok által favorizált modellel, míg a másodikat az uruguayiak kedvelt labdájával, a T-Modellel játszották le. A játék első részében Argentína vezetett 2-1-re, de a másodikban Uruguay fordított és végül 4-2-re nyert.
A bőrből készült fűző és az egyébként is nehéz labda roppant fájdalmassá tette a fejeléseket. A későbbi fejlesztés lehetővé tette a zsinór eltüntetését és megjelent a szelepes megoldás. Az új labdákkal sokkal könnyebben és kevésbé gyötrelmesen lehetett fejelni, ráadásul az innováció miatt a labda jobban megtartotta alakját is.
A tévére szabva
Az 1970-es világbajnokságot Európától Amerikán át sugározta a televízió és az akkori hivatalos labdát, a Telstar Durlast igyekeztek úgy tervezni, hogy az „tévébarát” legyen. A fekete-fehér minta megjelenése. nagy mértékben javította a labda láthatóságát és követhetőségét a néző számára.
Maga a labda felépítése is újdonságokon ment át. A korábbi verziók függőleges és vízszintes csíkjai egy röplabdára emlékeztették a focilabdát. Az Adidas alapítója, Adi Dassler, igyekezett minél jobban elszakadni ettől a vonaltól és végül egy 32 darabos panelen alapuló golyót hoztak létre, amely nem csupán még gömbölyűbbé, hanem könnyen kezelhetőbbé is tette a labdát.
Innentől kezdve ez az új konstrukció maradt az alapja a labda felépítésének, valamint a bőr anyagot is végleg felváltották a szintetikus anyagok. Az Adidas jól csinálta, hiszen 1970 óta minden egyes versenyre ők készíthették el a hivatalos labdát.
Egy új felépítés
A legújabb labdák hőkezeléssel készülnek, kevesebb panelből állnak és kifejlesztettek egy aerodinamikus varrásmintát is. Bár a fejlesztésekkel az volt a cél, hogy olyan labdákat teremtsenek, melyekkel a játékosok egységes teljesítmény tudnak nyújtani, a 2010-es VB-n élesen bírálták a Jabulani cég által megteremtett labdát. Sok játékos arra panaszkodott, hogy a labda röppályája szeszélyes és kiszámíthatatlan.
Az Adidas állítása szerint, az idei VB hivatalos labdája a Brazuca szigorú teszteléseken ment át a verseny indulása előtt. Majd meglátjuk..
