A NASA új kompozitfelvételein a Nap megvilágította Plútó és legnagyobb holdjának arca tűnik fel egy napjuk folyamán. A fényképeket a New Horizons szonda készítette a rendszer fele közeledvén.
A teljesen megvilágított portrékat a kutatók úgy rendezték el, mint egy óra számlapját. Mindegyik kép az objektum forgása során a Nap szeme elé táruló különféle régiókat fedi fel. Egy teljes forgást követhetünk figyelemmel az óra „számlapja” alapján.
Mindegyik portré kompozit, az egyes féltekék legélesebb fotóit ötvözték hozzá. Az elmosódottabb régiók a Plútó és legnagyobb holdja, a Kharón ama oldalát mutatják be, amely a szonda közeli randevúja során éppen a kozmosz felé tekintett.
A Plútó-fotók legtávolabbról készült, ezáltal legelmosódottabb darabjait július 7-én, mintegy 8 millió kilométeres távolságból lőtte a szonda. Az élesebb féltekék és a szív formájú Tombaugh Regio július 13-án, 645 ezer kilométerről kerültek lencsevégre.
Egy nap mind a törpebolygón, mind óriásholdján 6,4 földi napnak felel meg. A Plútó esetében a legélesebben látott félteke hat óránál, míg a Kharón esetében 12 óránál figyelhető meg.
A New Horizons jelenleg több százezer kilométerre jár már a Plútótól, egyre mélyebbre hatol a Kuiper-övbe, ahol a Naprendszer még félreesőbb, még rejtélyesebb objektumait veheti szemügyre.
Forrás: Spacedaily / NASA
