A Mars szívének titka: szilárd belső magra bukkantak a kutatók
A Mars évtizedek óta a tudományos kíváncsiság középpontjában áll. A kérdések sora szinte végtelen: volt-e valaha élet a bolygón, hogyan vesztette el légkörét, és mi rejlik a felszín alatt? Egy friss kutatás most választ adott az egyik legnagyobb talányra: a Mars belsejében egy forró, szilárd belső mag található, amely meglepően hasonlít a Föld magjához.
Hogyan sikerült a felfedezés?
A kutatók a NASA InSight szondájának adatait elemezték, amely éveken át figyelte a bolygón ritkán jelentkező marsrengéseket. A Földön szeizmológusok ezreket mérőállomásai dolgoznak, a Marson azonban csak az InSight hallgatózott. Az adatok sokáig nem jutottak elég mélyre, mígnem a tudósok egy új módszert alkalmaztak: több gyenge rengést összeadtak, létrehozva egy digitális „szuperrengést”. Ennek segítségével sikerült „meghallani” a Mars legbelső régióját.
A bizonyíték: különleges hullámok
A vizsgálat két hullámtípusra összpontosított: a PKIKP-hullámra, amely visszaverődik a szilárd belső mag határáról, és a PKKP-hullámra, amely áthalad a bolygón, majd visszapattanva ismét keresztülhalad rajta. A mérések szerint ezek a hullámok gyorsabban tértek vissza a vártnál, ami egyértelmű jele annak, hogy a Mars belsejében valóban szilárd mag rejlik. A számítások alapján ennek sugara körülbelül 613 kilométer, körülötte pedig folyékony külső mag található.
Mit árul el a Mars múltjáról?
A belső mag összetétele különösen érdekes: nem csupán vas-nikkel ötvözetből áll, hanem jelentős mennyiségű könnyű elemet – ként, oxigént, szenet és hidrogént – is tartalmaz. Ez segíthet megérteni, miért nincs a bolygón globális mágneses mező. A Földön a belső mag kristályosodása dinamót hajt, amely mágneses pajzsként védi a bolygót. A Marson azonban ez a folyamat valószínűleg túl lassú volt, vagy az összetétel miatt nem alakult ki elegendő hajtóerő. Ennek következtében a Mars elvesztette légkörét, és hosszú távon lakhatatlanná vált.
Új fejezet a bolygókutatásban
A felfedezés nemcsak a Mars múltjára vet új fényt, hanem arra is, hogyan alakultak ki a Naprendszer kőzetbolygói. Bár az InSight küldetése 2022-ben befejeződött, az általa gyűjtött adatok még sokáig nyújtanak majd új ismereteket. A Mars szívének dobbanása most először vált hallhatóvá – és kiderült, hogy sokkal földszerűbb, mint hittük.
A legfrissebb tudományos cikkek
