Elhunyt Joe Ely, a texasi rock és a progresszív country ikonja
78 éves korában elhunyt Joe Ely, a nagy hatású texasi énekes-dalszerző, aki mesterien ötvözte a honky-tonkot, a rockot és a roadhouse bluest. Ely nemcsak a rajongók körében volt népszerű, de a szakma igazi „zenészek kedvence” volt, aki olyan óriásokkal dolgozott együtt, mint Bruce Springsteen vagy a Clash.
A szomorú hírt a zenész hivatalos Facebook-oldalán tették közzé hétfő este, majd képviselői is megerősítették. Joe Ely az új-mexikói Taosban hunyt el, felesége és lánya körében. Halálát Lewy-testes demencia, Parkinson-kór és tüdőgyulladás okozta szövődmények okozták.
A Flatlanderstől a világ körüli turnékig
Ely a progresszív country zenei mozgalom kulcsfigurája volt. Karrierje a legendás The Flatlanders nevű country-rock zenekar alapításával indult, amelyet Jimmie Dale Gilmore-ral és Butch Hancockkal közösen hívott életre. Bár a zenekar kultikus státuszba emelkedett, Ely szólóelőadóként is maradandót alkotott: 1977-ben jelent meg első saját albuma az MCA kiadónál, amelyet pályafutása során több mint 20 másik követett. Legutóbbi lemeze, a Love and Freedom idén jelent meg.
„Joe Ely az amerikai roots music-ot egy igaz vallásos hévvel játszotta, aki tudta, hogy a zene képes felemelni a lelkeket” – mondta Kyle Young, a Country Hírességek Csarnokának (Country Music Hall of Fame) vezérigazgatója.
Pünk-rock és stadionkoncertek: A Clash és Springsteen barátja
Ely igazi ereje a dinamikus és lehengerlő élő fellépéseiben rejlett. Tehetsége előtt olyan világsztárok is fejet hajtottak, mint a Rolling Stones vagy a The Clash, akik előzenekarként vitték magukkal turnéikra. A brit punk-rock úttörőivel, a Clash-sel egy londoni beállás során ismerkedett meg, a barátságból pedig közös munka lett: Ely háttérvokált énekelt a zenekar „Should I Stay or Should I Go?” című világslágerében.
Szintén szoros szakmai és baráti kapcsolat fűzte Bruce Springsteenhez, akivel közös duetteket is rögzített. Bár a mainstream nagy áttörés elkerülte, a szakmán belüli elismertsége vitathatatlan volt.
Hűség a texasi gyökerekhez
Az Amarillóban született énekes soha nem szakadt el texasi gyökereitől. Ahogy egy 2011-es interjúban a Texas Monthly-nak mesélte:
„Minden alkalommal, amikor új albumon kezdek dolgozni, felmegyek Nyugat-Texasba és csak autózom a régi gyapotföldek közötti utakon, a hatalmas, nyílt tereken. Időről időre belebotlok olyan helyekbe, ahol korábban sok időt töltöttem.”
Joe Ely halálával az amerikai zene egy olyan hiteles hangja távozott, aki képes volt hidat verni a poros texasi országutak bluesa és a legvadabb rock and roll között.
