A halálos gombák története – Helen Garner új könyvet ír az ausztrál gombagyilkosságról
Az ausztrál irodalom egyik legnagyobb alakja, Helen Garner novemberben új kötettel jelentkezik, amely a 2023-ban világszerte hírhedtté vált Erin Patterson gombagyilkossági perét dolgozza fel. A „The Mushroom Tapes” (magyarul: A gombanaplók) című mű Garner két társszerzőjével, Chloe Hooperrel és Sarah Krasnosteinnel együttműködésben készül, és november 20-án jelenik meg a W&N kiadó gondozásában.
A világot megrázó ebéd
A könyv középpontjában az a történet áll, amelyben az ausztrál Erin Patterson 2023 júliusában meghívta elhidegült férje szüleit, Gail és Don Patterstont, valamint Gail nővérét és sógorát, Heather és Ian Wilsont ebédre viktóriai otthonába. Az asztalra marhahús wellingtont tett, amelyet a vád szerint halálos galócával (death cap mushroom) fertőzött gombával készített el.
Néhány napon belül három vendég – Gail, Don és Heather – meghalt, Ian pedig hetekig kómában feküdt. A 51 éves nő tagadta a szándékosságot, és azzal védekezett, hogy a gombát egy zöldségesnél vásárolta, a mérgező anyagot tartalmazó ételszárítót pedig pánikból dobta ki, miután a rendőrség elkezdte vizsgálni az ügyet.
A tizenegy hetes per végén az esküdtszék bűnösnek találta három rendbeli gyilkosságban és egy rendbeli gyilkossági kísérletben. Szeptemberben életfogytiglani börtönre ítélték, legalább 33 év letöltendő idővel, mielőtt feltételes szabadlábra helyezhető lenne.
A per, amely megbabonázta Ausztráliát
A tárgyalás hónapokon át uralta az ausztrál médiát, és nemcsak a bűnügy iránti kíváncsiságot, hanem az ország kulturális önképét is felszínre hozta. Erin Pattertont „a háziasszony, aki túl sok krimit nézett” jelzővel illették, miután kiderült, hogy maga is a „true crime” történetek lelkes rajongója.
A történet feldolgozására már tévékülönkiadás, egy készülő ABC-drámasorozat és több dokumentumfilm is született. Garner és két szerzőtársa is végig jelen voltak a bíróságon, napokon át jegyzetelve a vallomásokat és az atmoszférát.
A kiadó szerint „The Mushroom Tapes” az ott átélt tapasztalatokból nőtt ki:
„Hosszú napokat töltöttünk el a per témáiba merülve – a szerelem, a gyűlölet, a féltékenység, a bosszú, a házasság, a pénz, a mikológia és a gyilkosság sűrűjében” – fogalmaztak.
A könyvet úgy jellemzik, mint „egyedülálló bűnügyi tanulmányt”, amely egyszerre elemzi a bűntényt és a közönség megszállottságát a valódi bűnügyi történetek iránt.
Helen Garner: az emberi gyarlóság krónikása
Helen Garner neve Ausztráliában szinte összeforrt az irodalmi bátorsággal és a bírósági drámák erkölcsi vizsgálatával. 1977-es debütáló regénye, a „Monkey Grip” azonnal klasszikussá vált, és azóta is az ország egyik legfontosabb társadalmi tablójának tartják.
Későbbi nonfiction művei – köztük The First Stone, Joe Cinque’s Consolation és This House of Grief – már konkrét bűnügyek nyomán születtek, és az igazságszolgáltatás, a felelősség és az empátia határait vizsgálták.
A most készülő kötet újabb fejezet lehet ebben az életműben: Garner és társai nemcsak egy sokkoló bűnügyet, hanem az emberi kapcsolatok és a média torz tükreit is boncolgatják benne – azt, ahogyan a modern társadalom fogyasztja és újratermeli a tragédiát.
