Elhunyt Brian Patten, a liverpooli költők egyik legismertebb alakja
Egy költői nemzedék hangja
79 éves korában elhunyt Brian Patten, a hatvanas évek egyik legismertebb liverpooli költője – erősítette meg ügynöke. Patten lírája gyakran a szerelem és az emberi kapcsolatok világát kutatta, de gyermekkönyvek szerzőjeként is ismertté vált.
Roger McGough és Adrian Henri társaságában 1967-ben adta ki a The Mersey Sound című antológiát, amely több mint egymillió példányban kelt el, és amelyet a 20. század egyik legfontosabb versgyűjteményeként tartanak számon. Az antológia új közönséget hozott a költészetnek, és ma már a Penguin Classics sorozat része.
Nehéz gyermekkor és az írás felfedezése
Patten 1946-ban született Bootle-ban, Liverpool munkásnegyedében. Egy 2014-es interjúban felidézte, hogy az általános iskolában ő volt az utolsók között, akik megtanultak olvasni. Otthon feszült és erőszakos légkör uralkodott, így az írás adott számára menedéket: „Csak le akartam írni, ami bennem volt, mert nem volt, akinek elmondjam.”
15 évesen otthagyta a Sefton Park középiskolát, és a Bootle Times gyakornok-riportereként kezdett dolgozni, miközben a Mersey Beat zenei lapnak is írt. Már ekkoriban említést tett McGough-ról és Henriről.
Liverpool költői szcénájának középpontjában
Már 16 évesen szerkesztette az underdog című irodalmi magazint, amely a liverpooli költők verseit közölte. Számos később a Mersey Sound-ban megjelent költemény itt látott először napvilágot. A lap olyan nemzetközi alakokat is közölt, mint Allen Ginsberg, aki 1965-ben Liverpoolban járva „az emberi univerzum tudatának központjának” nevezte a várost. Patten később ironikusan megjegyezte, hogy Ginsberg mindig ott vélte a központot, ahol éppen tartózkodott.
Európa és a költészet
18 évesen Párizsba költözött, ahol járókelőknek írt színes krétával verseket a járdára. A hatvanas évek végén Winchesterben élt, Brian Eno zeneszerző társaságában. Későbbi éveit Devonban töltötte.
Költészet és gyermekirodalom
Első önálló kötete, a Little Johnny’s Confession 1967-ben, 21 éves korában jelent meg. Későbbi művei között szerepel az Armada, amelyet édesanyja halála ihletett, valamint a Love Poems, amelyet Charles Causley költőtársa úgy jellemzett, mint „érzékenységet, amely egyszerre tudatában van a varázslatos és csodálatos lehetőségének, valamint a kőkemény valóságnak”.
Gyermekeknek szóló könyvei közül a Gargling With Jelly verseskötet és a Mr Moon’s Last Case című regény váltak ismertté. Szerkesztette a The Puffin Book of Modern Children’s Verse antológiát is. 2000-ben megjelent Juggling With Gerbils című kötetéről a Guardian recenzense, Lindsey Fraser azt írta: a fiatal olvasók imádni fogják játékos, szeszélyes hangulatát és könnyed lázadását.
Elismerések és örökség
Patten Roger McGough és Adrian Henri oldalán megkapta Liverpool városának díszpolgári címét, 2003-ban pedig a Brit Irodalmi Társaság tagjává választották. Munkásságát később felesége, Linda Cookson irodalomtörténész értékelte részletesen egy Liverpooli Egyetemi Kiadónál megjelent tanulmányban.
Patten 2023-ban így fogalmazott: „Minden nemzedék lázad az előző ellen. Ez szükségszerű. Csak remélhetjük, hogy a legjobb verseink fennmaradnak.”
