ELTE-kutatás: a kutyák a szavak mögötti funkciót is felismerik
Nemcsak tárgyneveket tanulnak meg, hanem általánosítani is képesek a jelentést
Az Eötvös Loránd Tudományegyetem etológusai világszinten egyedülálló jelenséget igazoltak: a kutyák nemcsak arra képesek, hogy megtanulják különböző tárgyak neveit, hanem arra is, hogy felismerjék a szavak mögötti funkciót. Az eredményeket a Current Biology folyóirat közölte, az ELTE pedig csütörtökön ismertette a kutatás részleteit.
A szavak jelentésének kiterjesztése – nem csak az ember sajátja
Az embereknél természetes, hogy egy kisgyermek felismeri: a „csésze” szó nemcsak a bögrére, hanem a pohárra és a kulacsra is vonatkozhat, mivel mind ivásra szolgál. Ez a képesség – vagyis a funkció alapján történő jelentéskiterjesztés – eddig csak kisgyermekeknél, valamint néhány, évekig tanított papagájnál vagy bonobónál volt ismert. Az ELTE kutatói most először bizonyították, hogy kutyáknál is létezhet.
„Tehetséges szótanulók” – különleges képességű ebek
A kísérletben hét, úgynevezett „tehetséges szótanuló” kutya vett részt: hat border collie és egy ausztrál pásztorkutya. Ezek az állatok nemcsak a játékok neveit képesek megtanulni, hanem a szavakat teljesen új, küllemükben eltérő tárgyakra is kiterjesztik, amennyiben azok azonos funkcióval bírnak.
Claudia Fugazza, a tanulmány vezető szerzője kiemelte: „Ezek a kutyák nem egyszerűen neveket tanulnak meg, hanem értik a szavak mögötti jelentést, és képesek azt új helyzetekre is alkalmazni.”
Hogyan zajlott a kísérlet?
A tanulási szakaszban a kutyák két új szót sajátítottak el – például „húz” és „hozz”. Ezek nem egyetlen tárgyat jelöltek, hanem több, küllemében eltérő, de azonos funkciójú játékot: húzogatós vagy behozós eszközöket. A tesztek során a kutyák sikeresen választották ki a megfelelő játékot, amikor gazdáik az új szavakat használták.
A kísérlet következő szakaszában a kutyák új, eddig ismeretlen játékokkal játszottak, de ezek neve nem hangzott el. Amikor később a gazdák a „húz” vagy „hozz” szót mondták, az ebek nagy biztonsággal választották ki a funkciónak megfelelő új játékot. Ez bizonyítja, hogy a kutyák képesek a szavakat funkcionális kategóriákra általánosítani.
Új távlatok a nyelv eredetének megértésében
Miklósi Ádám, a kutatás társszerzője szerint a felfedezés áttörést jelent a nyelvhez kapcsolódó kognitív folyamatok vizsgálatában. „Ezek az eredmények azt mutatják, hogy a szavakhoz kötődő kategorizáció nem kizárólag az ember sajátja, hanem megjelenhet más, nem nyelvhasználó fajoknál is. Ez új irányokat nyit a nyelvi képességek evolúciójának megértésében” – mondta.
Az ELTE kutatása tehát nemcsak a kutyák rendkívüli tanulási képességeit bizonyította, hanem hozzájárulhat ahhoz is, hogy jobban megértsük, miként alakultak ki a nyelv alapjai az emberi faj történetében.
A legfrissebb tudományos cikkek
