A zebrahal és a paradicsomhal együtt segíthet feltárni az agy működését
Két halfaj, két külön világ az agykutatásban
Az ELTE és a HUN-REN Magyar Kutatási Hálózat kutatói új eredményekkel gazdagították az idegtudományt: a zebrahal és a paradicsomhal egymást kiegészítve kínálhat kulcsot az agy működésének feltárásához. Míg a zebrahal a társas viselkedés tanulmányozásában nélkülözhetetlen, addig a paradicsomhal a magányos problémamegoldás és a memória kutatásában mutatott meglepő erősségeket – derült ki az ELTE Biológiai Intézetének közleményéből.
A zebrahal sikertörténete és korlátai
A zebrahal több mint harminc éve a laboratóriumok egyik legnépszerűbb modellállata. A kutatók egyszerre akár több száz példányt is vizsgálhatnak, és különleges lehetőséget nyújt azzal, hogy teljes agyi aktivitása rögzíthető. Hátránya viszont, hogy társas fajként viselkedését mindig befolyásolják társai jelenléte vagy hiánya. Ha egyedül figyelik meg, az eredményeket torzíthatják a veleszületett szociális hajlamok.
Paradicsomhal: régi-új modellállat a fókuszban
A kutatók ezért fordultak ismét a paradicsomhal felé, amely magányosabb, territoriális életmódot folytat. Ez a sajátosság tette különösen érdekessé az ELTE és a HUN-REN Kísérleti Orvostudományi Intézet szakemberei számára. A vizsgálatok során kiderült: a paradicsomhal társaság nélkül is magabiztosan és hatékonyan kutatja át az ismeretlen terepet, sokszor még eredményesebben, mint a zebrahal.
A munkamemória meglepő bizonyítéka
„A meglepő felfedezés az volt, hogy a paradicsomhal nem gyorsaságával vagy nagyobb kíváncsiságával előzi meg a zebrahalat, hanem egy különleges stratégiával. Úgynevezett alternációt alkalmaz: mindig a még fel nem fedezett területek felé úszik, mintha pontosan emlékezne arra, hol járt már” – magyarázza Varga K. Zoltán viselkedéskutató idegtudós (KOKI), a tanulmány első szerzője. Ez a viselkedés a munkamemóriát veszi igénybe, és eddig inkább emlősöknél volt jellemző.
Közös keretrendszer a kutatásokban
A kutatás vezetői – Varga K. Zoltán, Varga Máté fejlődésgenetikus (ELTE Genetikai Tanszék) és Miklósi Ádám etológus (ELTE Etológia Tanszék) – közösen egy szisztematikus összehasonlító keretrendszert dolgoztak ki. Ez lehetővé teszi a szocialitás, a szorongás és a kogníció értékelését mindkét halfaj esetében.
A múlt és a jövő találkozása
Érdekesség, hogy a paradicsomhal nem ismeretlen az ELTE kutatóinak: az Etológiai Tanszéken évtizedekkel ezelőtt, Csányi Vilmos professzor vezetésével már foglalkoztak a fajjal. Most a modern idegtudomány fedezi fel újra a benne rejlő lehetőségeket. „Most már jobban értjük, hogy milyen biológiai okok miatt mutatnak a magányosan élő és a rajban élő fajok eltérő készségeket és stratégiákat azonos helyzetekben. Az idegtudomány és a farmakológia a jövőben egyaránt profitálhat ezek felismeréséből” – emelte ki Varga K. Zoltán.
Új távlatok az agykutatásban
Az eredmények egyértelművé tették, hogy a zebrahal és a paradicsomhal nem riválisok, hanem kiegészítik egymást. Az egyik a társas viselkedés titkait, a másik a magányos problémamegoldás és a memória működését segít feltárni. A tanulmány a rangos Communications Biology folyóiratban jelent meg, új lehetőségeket nyitva a jövő agykutatásai előtt.
