Pókai Eszter és a tehetség diadala
Egy klarinétművész, aki megvalósította a lehetetlent
Pókai Eszter története egyszerre szól rendíthetetlen hitről, rendkívüli munkáról és arról, hogy a tehetség képes falakat áttörni – akár kontinenseken keresztül is. A mindössze huszonöt éves bonyhádi születésű klarinétművész ma már a világ egyik legjobb egyetemének, az amerikai Yale Egyetemnek a hallgatója. Nem is akármilyen formában: teljes ösztöndíjjal nyert felvételt a patinás intézmény mesterképzésére, egy rendkívül szigorú és kiélezett versenyben.
Klarinétórák Bonyhádtól Budapesten át Amerikáig
Pókai Eszter zenei pályája egy kisvárosi iskolában indult. Bonyhádon az Arany János és a Széchenyi István Általános Iskolákban tanult, majd a Petőfi Sándor Evangélikus Gimnáziumban érettségizett. Első klarinéttanára, Seleljo Jaroszláv vezette be a hangszerek világába. A sorsfordító lépést azonban 2017-ben tette meg, amikor Budapestre költözött, hogy a Szent István Király Zeneművészeti Szakgimnázium növendéke legyen. Ott találkozott Klenyán Csaba klarinétművésszel, aki tanítványaként már akkor hitt benne, amikor Eszter még nem is volt biztos önmagában.
2019-es érettségije után újabb hatalmas lépés következett: 2020-ban felvételt nyert az Egyesült Államokban található Bard College Conservatory of Music intézményébe. Itt egyszerre két alapszakot is elvégzett: zenét és pszichológiát tanult, és mindkettőből BA diplomát szerzett. Már ekkor is nyilvánvaló volt, hogy nemcsak a tehetség, hanem a szorgalom is hajtja előre.
A Yale-felvételi mint emberpróbáló kihívás
Amikor Eszter elhatározta, hogy Amerikában szeretné folytatni mesterképzését, öt egyetemre jelentkezett – köztük a világhírű Yale-re is. Minden egyes intézmény más-más, technikailag és kifejezésmód szempontjából is komoly kihívást jelentő zenei anyagot kért. A több száz jelentkező közül előbb videós meghallgatás után hívták be őt a második körbe, majd valóságos országjárás következett: Texas, Los Angeles, Philadelphia és végül New Haven, ahol a Yale Egyetem található.
„Ez az időszak fizikailag és lelkileg is megterhelő volt. Az ünnepeket is egy szinte üres amerikai campuson töltöttem, minden nap gyakoroltam” – idézte fel a felkészülés hónapjait. De a kemény munka végül meghozta a gyümölcsét. A Yale élő meghallgatásán minden összeállt: technika, kifejezés, önbizalom. A két felvételt nyert klarinéthallgató egyike Pókai Eszter lett.
Legendás mesterrel a Yale padjaiban
A szeptembertől induló mesterképzésen Eszter mentorálását David Shifrin veszi át – ő a klarinétművészet egyik legnagyobb, nemzetközileg elismert alakja. Az új korszak tehát nemcsak egy új intézményt, hanem új művészi kihívásokat is jelent. Eszter azonban nem csak zenei fejlődésre vágyik: továbbra is szeretne pszichológiai tanulmányokat folytatni, és ha ideje engedi, újra beül majd előadásokra.
Az álmok mögött: hit, támogatás, emlékezés
A bonyhádi fiatal sikere mögött nemcsak tehetség és szorgalom áll, hanem egy olyan közeg is, amely támogatta őt – tanárok, barátok, mentoraik. És mindenekelőtt néhai édesanyja, akit Eszter a legnagyobb szurkolójának nevez. „Ő az, akit mindig büszkévé szeretnék tenni” – mondja. Valószínűleg az édesanyja most is vele örül, valahonnan nagyon messziről, de nagyon közelről.
Pókai Eszter története azt üzeni: álmodni nemcsak lehet, hanem kell is – még akkor is, ha az álom több ezer kilométerre van egy magyar kisvárostól. Mert ha valaki elég kitartó, tehetséges és bátor, akkor a bonyhádi iskolaudvarból is el lehet jutni a világ egyik legjobb egyetemére.
