Ausztrál tudósok bizonyítékot találtak arra, hogy a Mars valószínűleg lakható lehetett.
A Curtin Egyetem nemzetközi kutatócsoportja arról számolt be, hogy elemezve a Szaharában talált, NWA7034 számú, Black Beauty néven is ismert marsi meteorit 4,45 milliárd éves cirkonszemcséjét, mivel az vízben gazdag folyadékok geokémiai „ujjlenyomatait” tartalmazza.
Ez arra utal, hogy a víz jelen volt a korai marsi magmás tevékenység idején, a bolygó a távoli múltban lakható lehetett.
Aaron Cavosie, a tanulmány társszerzője azt mondta, hogy a felfedezés új utakat nyit meg a magnatizmussal kapcsolatos ősi marsi hidrotermikus rendszerek, valamint a bolygó múltbeli életfenntartó képességének megértésében.
Hozzátette: „a hidrotermikus rendszerek nélkülözhetetlenek voltak a földi élet kialakulásához, és eredményeink szerint a Marson víz is volt, ami a lakható környezet kulcsfontosságú összetevője”.
Amit Black Beauty-ról tudni lehet:
A Black Beauty (NWA 7034) nevű marsi meteorit egy rendkívül különleges, 2011-ben a Szahara sivatagban felfedezett meteorit, amely a Mars felszínéről származik. A 320 gramm súlyú meteorit különlegessége, hogy tízszer annyi vizet tartalmaz, mint bármely korábban talált marsi meteorit, és kémiai összetétele pontosan illeszkedik a Mars kérgének azon részéhez, amelyet a NASA Mars-járói és műholdjai is tanulmányoztak.
A meteorit korát körülbelül 4,5 milliárd évre becsülik, ami azt jelenti, hogy az egyik legősibb ismert darab a Mars történelméből. Törmelékes (brecciált) szerkezete többféle kőzettípust foglal magába, ami egyedivé teszi a többi marsi meteorit között, amelyek általában egyetlen kőzettípust tartalmaznak. A Black Beauty segít megérteni a Mars korai fejlődését, különösen annak geológiai és vízhez kapcsolódó múltját, amely hozzájárulhatott a bolygó lakhatóságának megértéséhez.
Egy újabb kutatás során a kutatók a meteorit eredeti becsapódási helyét is azonosították a Mars Terra Cimmeria-Sirenum régiójában. Ez a terület a Mars ősi evolúciójának és differenciálódásának kulcsfontosságú szakaszát tárhatja fel, amely akár a Föld hasonló korai történetének megértéséhez is hozzájárulhat.
Ez a meteorit példátlan bepillantást enged a vörös bolygó múltjába, és egyfajta „ingyenes” Mars-minta-visszahozatalként is értelmezhető, amely segíti a bolygókutatás fejlődését. Források: (NASA Science, NASA Science, Space.com)
De hogyan találták meg ezt a kis darab meteoritot abban a nagy Szaharában?
A Black Beauty meteoritot a Szahara sivatagban találták 2011-ben egy marokkói meteoritkereső csapat. A meteoritok felfedezése ezen a területen egyáltalán nem ritka, mivel a sivatagi táj kiváló környezet a sötét, idegen eredetű kőzetek észlelésére. Az alábbi tényezők tették lehetővé a Black Beauty megtalálását a hatalmas Szaharában:
- Kontraszt a tájjal: A világos homokos és kavicsos talajban az ilyen sötét, fekete színű kőzetek könnyen észrevehetők, még nagyobb területen is.
- Szisztematikus keresés: Az ott dolgozó helyiek és meteoritvadászok gyakran járják a sivatagot célzottan meteoritok keresése céljából. Ezek a szakértők jól ismerik a területet, és képesek felismerni a szokatlan kőzeteket.
- Vizsgálatok a helyszínen: A meteoritgyűjtők gyakran hordoznak magukkal mágneseket, mivel sok meteorit tartalmaz vasat, amely mágneses tulajdonságokkal bír. A Black Beauty jellegzetes megjelenése és összetétele már a megtaláláskor is sejtette, hogy különleges lehet.
- Meteoritvadász közösségek: Az ilyen kereséseket gyakran szakértők és amatőrök is végzik együttműködésben, akik anyagi és tudományos értéket is látnak a megtalált darabokban.
A meteorit pontos felfedezésének körülményeiről kevés részlet áll rendelkezésre, de az utólagos laboratóriumi vizsgálatok bizonyították, hogy ez az egyedülálló kőzet a Marsról származik. Az ilyen felfedezések nem csak a meteoritkeresők szakértelmét tükrözik, hanem annak az óriási szerencsének is példái, hogy a hatalmas sivatagban sikerült rábukkanni egy másik bolygóról származó darabra.
