Papp Viktor, Josipa Bilic, Antonia Dunjko és Ninh Duc Hoang Long nyerték a tizedik Nemzetközi Simándy József Énekversenyt, a klasszikus énekes tehetségkutató díjait vasárnap gálaműsor keretében adták át Szegeden.
A versenyre mintegy százan jelentkeztek, a legtöbben Magyarországról és a határon túli magyar zenei intézményekből, de érkeznek versenyzők Szegedre Európa országai mellett Mexikóból, Indiából és a Távol-Keletről is.
A legfiatalabbaknak, a zeneművészeti szakgimnáziumok növendékei közül az Ókovács Szilveszter, a Magyar Állami Operaház főigazgatója vezette nemzetközi zsűri Papp Viktornak ítélte oda az első díjat, a második helyezést Szenthelyi Krisztián, a harmadikat Zajkás Boldizsár érdemelte ki.
A felsőfokú tanulmányaik alapképzését folytató hallgatók között Josipa Bilic horvát szoprán lett az első, a második helyezést Kiss Judit Annának, a megosztott harmadik díjat Pánczél Klaudiának és Koncz Reginának ítélte oda a zsűri.
A mesterképzésben részt vevő hallgatók, valamint a 36 évnél fiatalabb művészek között a megosztott első díjat Antonia Dunjko horvát szoprán és a vietnami születésű tenor, Ninh Duc Hoang Long kapta. A harmadik díjat Banai Sára vehette át.
Simándy József 1916-ban Kistarcsán született, már elmúlt húszéves, amikor elkezdett éneket tanulni Posszert Emília opera-énekesnőnél. Magánénekesként a Szegedi Nemzeti Színház tagjaként Carmen Don Joséjának szerepében léphetett először színpadra 1946-ban, Vaszy Viktor karmester irányításával. 1959-ben Hunyadi Lászlójával indult újra a Szegedi Szabadtéri Játékok. Pályafutása során harmincöt tenorszerepet énekelt operaszínpadon, alakja azonban mégis összeforrt Erkel Ferenc Bánk bánjának címszerepével. 1997-ben hunyt el Budapesten.
A Simándy József emlékét őrző versenyt 1998-ban – egykori szegedi főiskolai énektanárával – Sinkó Györggyel együtt Temesi Mária alapította. Az elmúlt húsz év során a megmérettetés Magyarország legnagyobb hagyományokkal rendelkező énekversenyévé vált, és olyan tehetségek mutatkoztak be rajta, akik azóta hazai és nemzetközi karriert futottak be.