Sikerrel felbocsátották Japánban a világ legkisebb, műhold hordozására alkalmas űrrakétáját – közölte a japán űrhivatal (JAXA).
A 10 méter hosszú és 50 centiméter átmérőjű rakétát a délnyugati Kagosima prefektúrában fekvő ucsinurai űrközpontból indították. A rakéta egy parányi, mindössze 3 kilogrammos műholdat szállított, amelyet a Tokiói Egyetem fejlesztett ki. A mikroműhold a tervek szerint felvételeket fog készíteni a Föld felszínéről.
A japán űrkutatási ügynökségnek sikerült leszorítania a kis méretű rakéta fejlesztési és indítási költségeit azzal, hogy a kereskedelmi forgalomban kapható alkatrészeket, mobiltelefonokban és háztartási eszközökben is használt akkumulátorokat használt.
A rakéta egy korábbi verziójával tavaly januárban próbáltak meg pályára állítani egy műholdat, de akkor az indítás után pár perccel a tengerbe zuhant a kommunikációs rendszer meghibásodása miatt. A probléma kiküszöbölése érdekében a japán fejlesztők azóta több mint 40 javítást végeztek el a modellen.
